De zoutfabriek van Pag

De zoutfabriek van Pag is de grootste fabriek voor de productie van zeezout in Kroatië. Als je een accommodatie op Pag huurt, zul je ontdekken dat het ook een toeristische attractie is die je niet mag missen als je dit prachtige Adriatische eiland bezoekt. De zoutvelden liggen vlakbij de stad Pag aan de noordkant van het eiland in ondiepe kustwateren. De velden zijn verdeeld in een reeks bassins, de ene ondieper en zouter dan de andere. In de laatste bassins is de zoutconcentratie zo hoog dat het kristalliseert op de zeebodem, als verspreide diamanten. Het proces van verdamping en zoutkristallisatie begint in het vroege voorjaar en eindigt in de herfst met de zogenaamde zoutoogst. Het fijnste zeezout, bekend als Fleur de Sel, vormt een delicate laag op het wateroppervlak en wordt zorgvuldig met de hand geoogst met behulp van houten peddels. Hoewel de zoutwinning aan het begin van de 20e eeuw werd gemoderniseerd, is de kernmethode eeuwenlang grotendeels onveranderd gebleven. De zoutproductie in dit gebied gaat terug tot de 10e eeuw, dankzij de ideale omstandigheden van Pag - de geografische ligging, het milde klimaat, het hoge zoutgehalte en de overvloed aan ondiepe wateren. Interessant genoeg is de zoutmijn van Pag ook verbonden met het eerste papiergeld in Kroatië. Zout was ooit zo waardevol dat het als betaalmiddel diende. De stad Pag betaalde haar ambtenaren zelfs in zout. Later werden er certificaten uitgegeven om zout te betalen, wat leidde tot de creatie van het eerste papiergeld in Kroatië - de Paški asignat, geïntroduceerd in 1778. Een bezoek aan de zoutmijn van Pag is niet duur, maar de ervaring is echt onbetaalbaar.